Equipa cria mini-laborat�rios de c�lulas vivas

12.� Ano BIOLOGIA - III. Imunidade e Controlo de Doen�as

Equipa luso-americana cria mini-laborat�rios de c�lulas vivas

Uma equipa de cientistas luso-americana criou �mini-laborat�rios� de c�lulas vivas a partir da jun��o de duas solu��es aquosas, uma contendo um pol�mero natural e a outra mol�culas de p�ptidos, indica um estudo publicado na revista Science.

Helena Azevedo, do Grupo de Investiga��o 3B's (Biomateriais, Materiais Biodegrad�veis e Biomim�ticos) da Universidade do Minho, e colegas da Northwestern University (NU) em Chicago e Evenston (Illinois) descrevem no estudo, pela primeira vez, a forma��o instant�nea de uma estrutura macrosc�pica na forma de um saco ou membrana quando as duas solu��es, de carga el�ctrica oposta, s�o postas em contacto.

�Para as pessoas entenderem, h� que tentar imaginar o que � ter um pol�mero, ou seja, um pl�stico, e uma pequena mol�cula que instantaneamente se conseguem organizar � nano-escala�, disse hoje � ag�ncia Lusa o Professor Rui Reis, director do Grupo 3B's.

�Mas o mais interessante � que o sistema se organiza de um modo macrosc�pico, ou seja, que podemos ver, formando um saco forte mas flex�vel que pode servir para proteger c�lulas estaminais do sistema imunit�rio do paciente quando introduzido na zona do corpo que se pretende regenerar�, sublinhou.

�Esse saco � suficientemente robusto para ser facilmente manipulado e suturado. Al�m disso, apresenta outras importantes caracter�sticas como permeabilidade a mol�culas maiores como prote�nas e factores de crescimento, indicando o potencial destes materiais como sistemas de liberta��o controlada de agentes terap�uticos�, acrescentou.

O biopol�mero usado � o �cido hialur�nico, que � facilmente encontrado no corpo humano, em lugares como articula��es e cartilagem, e tem sido estudado na Universidade do Minho no �mbito de projectos de engenharia de tecidos de cartilagem.

As estruturas resultantes do contacto entre as duas solu��es apresentam uma arquitectura altamente ordenada na qual se observa o alinhamento de nanofibras orientadas perpendicularmente � interface � medida que a membrana cresce, sendo que a barreira de difus�o resultante do contacto entre os dois l�quidos impede a sua mistura ca�tica.

Segundo Rui Reis, este tipo de sistema proporciona amplas oportunidades em terapias celulares e outras aplica��es biol�gicas, podendo ser facilmente introduzido de forma n�o invasiva no corpo humano atrav�s de uma simples injec��o e biodegradar-se ao longo do tempo.

Os �sacos� podem permanecer semanas em cultura, sendo as suas membranas perme�veis a prote�nas e nutrientes, incluindo a mol�culas de grande dimens�o.

Rui Reis referiu ainda que o sistema tem tamb�m capacidade de auto-cicatriza��o.

�Quando um pequeno defeito ou orif�cio se forma na superf�cie, a membrana � capaz de se fechar por si s�, como acontece em alguns sistemas vivos�, afirmou, acrescentando: �Podemos assim abrir o saco para a� colocar coisas �teis, como c�lulas ou factores de crescimento, e depois voltar a fech�-lo por exemplo com uma sutura�.

As oportunidades pr�ticas destas estruturas incluem a forma��o de ambientes privilegiados para c�lulas, barreiras imunes, novas an�lises biol�gicas ou a auto-agrega��o de membranas para diversas aplica��es, nomeadamente no desenho de dispositivos electr�nicos, como c�lulas solares, e outros novos materiais, sugere o estudo, que foi coordenado por Samuel Stupp, da Northwestern University.

Este trabalho resultou da colabora��o do Grupo de Investiga��o 3B's (Biomateriais, Materiais Biodegrad�veis e Biomim�ticos) da Universidade do Minho, em Braga, com o Instituto para a BioNanotecnologia em Medicina da NU, onde Helena Azevedo passou cerca de ano e meio.

Insere-se, tamb�m, no �mbito de uma articula��o com aquela universidade norte-americana do projecto europeu POLYSELF, da responsabilidade do director do 3B's, Rui Reis.

Helena Azevedo licenciou-se em Engenharia Biol�gica na Universidade do Minho em 1995 e doutorou-se em 2001 pela Universidade de Montfort, em Leicester (Reino Unido), integrando desde esse ano o grupo 3B's como investigadora de p�s-doutoramento.

Di�rio Digital / Lusa
02-04-2008

Quarta Apr 02, 2008 21:02 / netxplica.com

Estudo internacional publicado na revista "Science"
Grupo da Universidade do Minho desenvolve mini-laborat�rio para c�lulas
07.04.2008 - P�BLICO.PT / Lusa

Justin Ide/Reuters (Arquivo)

A nova t�cnica pode vir a ser utilizada para c�lulas estaminais em medicina regenerativa

Um grupo da Universidade do Minho participou numa investiga��o internacional que fabricou um mini-laborat�rio para c�lulas vivas. O estudo foi publicado na revista "Science".

O grupo portugu�s 3B�s (Biomateriais, Materiais Biodegrad�veis e Biomim�ticos) da Universidade do Minho e um grupo de investigadores da Universidade de Northwestern em Chicago e Evenston (Illinois) produziram um saco formado por mol�culas biol�gicas que pode conter c�lulas vivas.

O saco � constitu�do por um pol�mero, o material que forma os pl�sticos, e por uma mol�cula biol�gica que existe nas nossas articula��es e cartilagens chamado �cido hialur�nico. Quando as duas mol�culas se juntam, organizam-se imediatamente num saco forte, mas flex�vel.

Neste saco �� poss�vel cultivar c�lulas estaminais humanas, criando uma esp�cie de laborat�rio em miniatura", disse Helena Azevedo. A investigadora comanda este projecto juntamente com Ramille M. Capito que faz parte do Institute for BioNanoTechnology in Medicine da Nortwestern University, em Chicago, nos Estados Unidos.

Para Rui Reis, professor e chefe do grupo 3B�s, �a nova t�cnica pode ser facilmente introduzida de forma n�o invasiva no corpo humano atrav�s de uma simples injec��o, e biodegradar-se ao longo do tempo".

O saco poder� vir a ser utilizado para terapias celulares e medicina regenerativa. Dentro do saco as c�lulas ficam protegidas do sistema imunit�rio do paciente, conseguindo assim alcan�ar os tecidos que t�m que regenerar.

Segunda Apr 07, 2008 19:11 / netxplica.com

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