Artrite reumatóide: Descoberto envolvimento de novos genes

12.º Ano BIOLOGIA - II. Património Genético

Artrite reumatóide: Descoberto envolvimento de novos genes


Investigadores do Instituto Karolinska, Suécia, anunciaram ter descoberto dois novos genes envolvidos no aparecimento da artrite reumatóide, uma doença crónica que atinge 1% da população mundial.
Os resultados desta nova investigação, publicados em dois artigos no prestigiado jornal New England Journal of Medicine, confirmam as hipóteses precedentes de origem genética desta doença auto-imune e chamam a atenção para a contribuição de dois genes inteiramente novos.

Uma equipa internacional de investigadores da Suécia, Estados Unidos e Singapura, conduzida por Lars Klareskog e Lars Alfredsson, da escola médica universitária do Karolinska Institute, na Suécia, em conjunto com Mark Seielstad, do Genome Institute, um instituto de Singapura, compararam os genomas de um grupo com cerca de 1.500 reumáticos, com um outro grupo de controlo constituído por 1.850 pessoas.

A análise mostra que o ADN dos dois grupos apresenta uma variação em três locais: em dois genes previamente já ligados à doença e num outro, até agora não estudado, o complexo gene conhecido como TRAF-C5.

Os investigadores suecos e colegas norte-americanos usaram também o mesmo material para analisar o significado de uma área específica do genoma.

Descobriram então que um outro gene, o STAT4, pode estar ligado à doença.

Segundo os cientistas, cada um dos genes já estudados e agora os TRAF-C5 e STAT4 são importantes, cada um por si, para a função das células imunitárias do corpo.

«É excitante que tenhamos encontrado novos genes que são únicos no seu impacto no risco da doença, mas o que é mais importante ainda é que agora temos uma base mais alargada para compreender os mecanismos por detrás do desenvolvimento e curso da doença», disse Klareskog, salientando que a investigação está no bom caminho.

A artrite reumatóide é a mais comum das doenças reumáticas, afectando aproximadamente um por cento da população mundial.

As suas causas são desconhecidas, mas os cientistas acreditam que as hipóteses de desenvolver a doença são determinadas por factores genéticos assim como pelo ambiente e estilo de vida.

Em Portugal há cerca de 40.000 pessoas com esta doença inflamatória crónica e auto-imune, caracterizada por inflamação e dor principalmente nas articulações, destruição de cartilagens, ossos, tendões e ligamentos circundantes.

Na falta de tratamento pode ocorrer uma incapacidade permanente do doente.


Diário Digital / Lusa
06-09-2007

Quinta Sep 06, 2007 13:33 / netxplica.com

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