Antídoto para gás de nervos no leite de cabra

12.º Ano BIOLOGIA - II. Património Genético

Inovação genética
Antídoto para gás de nervos no leite de cabra


Cientistas americanos conseguiram alterar geneticamente cabras de forma a que estas produzam uma enzima no seu leite que defende o organismo do letal gás de nervos.

Os venenos que constituem o gás de nervos são chamados organofosfatos, um grupo de químicos que também incluem alguns pesticidas usados na agricultura.

Segundo escreve a BBC, as cabras geneticamente alteradas já produziram cerca de 15 quilogramas de um químico que neutraliza as moléculas dos organofosfatos.

Os detalhes da investigação vêm na revista Proceedings of the National Academy of Sciences. O estudo é financiado pelo Departamento de Defesa americano e é levado a cabo pela firma de biotecnologia PharmAthene.

Os químicos dos gases de nervos são muitas vezes usados nos campos de batalha e em acções terroristas.

A enzima que ajuda na protecção contra os gases chama-se ‘butyrylcholinesterase’ e é produzida em pequenas quantidades pelo corpo humano.

Com este processo a PharmAthene consegue produzi-la em grandes quantidades e, consequentemente, a um baixo preço.

«É uma molécula complicada de produzir. Existe um longo historial de pessoas que tentam extraí-la de insectos e bactérias», disse o investigador Solomon Langermann.

O processo consiste em inserir ADN da forma humana do ‘butyrylcholinesterase’ numa molécula ‘hospedeira’ que é depois introduzida num embrião caprino. Isto permite incorporar o gene humano no ADN da cabra.

Como resultado, as fêmeas produzem cerca de três gramas por litro da enzima benéfica.

Depois de purificar do leite a dita enzima, os cientistas injectaram-nas em porcos para testar a sua eficácia. Concluíram que ela continuava activa na sua corrente sanguínea.

O nome comercial dado à enzima ‘butyrylcholinesterase’ é ‘Protexia’.


SOL com agências
24.07.2007

Terça Jul 24, 2007 22:14 / netxplica.com

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