Estudo relaciona gene a risco de contrair doença Alzheimer

12.º Ano BIOLOGIA - II. Património Genético

Publicado pela “Nature Genetics”
Estudo relaciona gene a risco de contrair doença de Alzheimer
14.01.2007 - Reuters, AP / PÚBLICO.PT

Matthias Hiekel/EPA (arquivo)

A descoberta poderá ajudar os cientistas a encontrar novos medicamentos

Um estudo internacional publicado hoje pela “Nature Genetics” identificou um gene que, aparentemente, aumenta o risco de desenvolvimento da forma mais comum da doença de Alzheimer. A descoberta pode originar novos medicamentos.

Ao longo de cinco anos, os cientistas analisaram o ADN de mais de seis mil pessoas de uma variedade de grupos étnicos e encontraram provas que implicam determinadas versões do gene, designado SORL1.

Ainda é demasiado cedo para definir, com rigor, até que ponto estas versões do gene aumentam o risco de contrair a doença de Alzheimer ou qual a percentagem de casos que podem causar, advertem os cientistas. No entanto consideram que o efeito no risco parece ser modesto.

Ainda assim, se esta descoberta se vier a confirmar por outros cientistas, este poderá ser “um passo muito significativo no conhecimento que temos sobre a genética da doença”, disse um especialista não envolvido no trabalho, Jonathan Haines, da Universidade de Vanderbilt.

“É mais uma pista sobre como a doença evolui; é uma outra peça do puzzle”, comentou Peter St. George-Hyslop, director do Centro de Investigação em Doenças Neurodegenerativas na Universidade de Toronto e um dos investigadores responsáveis pelo estudo.

“Este parece ser o quinto gene relacionado com a doença de Alzheimer e poderão ainda existir outras variantes que precisam de ser identificadas antes de termos uma imagem completa”, disse Richard Mayeux da Universidade de Columbia, em Nova Iorque, e cientista envolvido na investigação.

A descoberta, que lança algumas luzes sobre a biologia da doença, poderá ajudar os cientistas a encontrar novos medicamentos.

A doença de Alzheimer afecta primeiro as partes do cérebro que controlam a memória e o raciocínio mas, com o tempo, vai destruindo células em qualquer zona do cérebro.

Também fizeram parte da investigação cientistas da Universidade de Bóston e da Mayo Clinic College of Medicine em Jacksonville, na Florida.

Domingo Jan 14, 2007 19:46 / netxplica.com

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