Mistério em Madagáscar: as crianças de crescimento atrofiado

9.º ANO CIÊNCIAS NATURAIS - 1. Saúde individual e comunitária

Há um mistério em Madagáscar: as crianças de crescimento atrofiado


Uma vila na ilha de Madagáscar, em África, vive um mistério: algumas das suas crianças têm registado crescimento e peso bem inferior às da mesma faixa etária. Isso numa região com abundância de comida.
Em Antsirabe, na região central do país, duas crianças estão num posto de saúde para exames de rotina. Ambas têm três anos, mas Jiana e Rova apresentam diferenças chocantes. Rova é bem mais baixa e tem apenas 60% de Jiana. Aparenta muito mais fragilidade.
A equipa médica suspeita que Rova esteja a sofrer de má nutrição crónica. Assim como muitas nações em desenvolvimento, Madagáscar enfrenta este problema. Quase metade das crianças de menos de cinco anos é afectada.
No entanto, a região central apresenta um paradoxo particular. Com solo fértil, produz comida em abundância. Os seus indicadores sociais não estão entre os piores do país e a infraestrutura de saúde é relativamente boa.
Ainda assim, a área, que inclui a capital Antananarivo, tem algumas das mais altas taxas de má nutrição crónica do país. Um mistério que Simeon Nanama, director de nutrição do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) em Madagáscar, tenta urgentemente solucionar.
«Estamos a tentar compreender a situação. Em algumas das áreas, 60% das crianças são afectadas.»
A má nutrição crónica é diferente da sua forma aguda, determinada pela falta severa de comida. Crianças que sofrem de má nutrição aguda são bem magras e às vezes têm abdómens e membros inchados.
Já os sintomas externos da má nutrição crónica não são tão fáceis de detectar. E este tipo de má nutrição é causado principalmente pela falta de nutrientes essenciais. Crianças que sofrem dela são, obviamente, mais magras e baixas que outras da mesma idade. Mas podem parecer «saudáveis».
A longo prazo, a má nutrição crónica tem efeitos no desenvolvimento cerebral das crianças.
Miora Randriamamonjy, mãe de Jiana, que tem um crescimento normal, sabe que crianças que sofrem de má nutrição crónica não terão bom desempenho escolar e serão menos produtivas como adultos, mesmo se as suas condições de vida melhorarem.
Os seus olhos se enchem de lágrimas quando ela relata o seu sentimento de impotência diante da situação. Ela diz só ter condições de tomar conta dos próprios filhos.
«Fico triste por não poder fazer nada. Elas são apenas crianças.»
Simeon Nanama quer entender melhor o fenómeno, como forma de saber como e onde alocar recursos. No momento, porém, ele diz que é preciso continuar a investigar.
Há uma série de teorias sobre os factores por trás das altas taxas de má nutrição crónica. Elas variam do tipo de comida preparado pelas famílias ao facto de que boa parte da produção agrícola da região central é levada para Antananarivo. Outra teoria é a de que muitas pessoas lavram terras que não lhe pertencem, sobrando poucos recursos para viverem.
Se essas são as razões pelas quais algumas crianças são menores que outras, resolver o problema não será algo tão simples.


Diário Digital
19.10.2015

Segunda Oct 19, 2015 22:58 / netxplica.com

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