Escócia: Identificado «primo» do monstro de Loch Ness

11.º Ano GEOLOGIA - II, Processos e materiais geológicos importantes em ambientes terrestres

Escócia: Identificado «primo» do monstro de Loch Ness



Foi identificada uma nova espécie de ictiossauro que viveu há cerca de 170 milhões de anos, e que pode ser um «primo» distante do mítico «monstro de Loch Ness».
Os peritos identificaram-na como uma nova espécie de ictiossauro, um «grande réptil marinho parecido com o golfinho que pode crescer até aos 14 pés [4,26 metros]», escreve o Huffington Post.
Os cientistas estudaram restos fossilizados de crânios, dentes, vértebras e ossos de um membro superior encontrados em Skye nos últimos 50 anos.
Vários dos fósseis vieram de ictiossauros, incluindo uma espécie previamente desconhecida, que foi baptizada Dearcmhara shawcrossi.
Enquanto Dearcmhara significa «réptil marinho», shawcrossi representa uma homenagem ao caçador de fósseis amador Brian Shawcross, que encontrou os vestígios na Bearreraig Bay de Skye em 1959, explica a publicação.
«Durante o tempo dos dinossauros, as águas da [actual] Escócia era habitadas por grandes répteis, do tamanho de barcos a motor», comentou o líder da investigação, Steve Brusatte, da Faculdade de Geociências da Universidade de Edimburgo.
«Os seus fósseis são muito raros, e só agora, pela primeira vez, encontrámos uma nova espécie que era unicamente escocesa», sublinhou.
«Sem a generosidade de um coleccionador que doou os ossos a um museu em vez de os guardar ou de os vender, nunca teríamos sabido sobre a existência deste animal fantástico», apontou Brusatte.
«Estamos honrados por dar nome à nova espécie em homenagem ao senhor Shawcross, e faremos o mesmo se outros coleccionadores decidirem doar novos espécimes», concluiu o chefe do estudo.
Skye é um dos poucos lugares no mundo onde se podem encontrar fósseis do período Jurássico Médio (Middle Jurassic Period), e os cientistas acreditam que as descobertas realizadas naquela zona podem providenciar informação valiosa acerca da evolução dos répteis marinhos.
«Não só esta descoberta é muito especial, como também marca o início de uma grande colaboração que envolve alguns dos mais notáveis paleontólogos escoceses», destacou Nick Fraser, da National Museums Scotland.
«[A colaboração] reúne organizações chave, coleccionadores locais de Skye e especialistas de outros campos», louvou.
«Estamos entusiasmados pelo programa de trabalhos e já estamos a trabalhar noutras descobertas adicionais. Este é um legado rico para a Escócia», referiu Fraser.


Diário Digital
12.01.2015

Segunda Jan 12, 2015 20:09 / netxplica.com

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