Descoberta espécie de rã que dá à luz girinos

11.º Ano BIOLOGIA - VII. Reprodução

Descoberta primeira espécie de rã que dá à luz girinos
01.01.2015 - PÚBLICO.PT | NICOLAU FERREIRA

JIM MCGUIRE/ UC BERKELEY

Os girinos recém-nascidos desta espécie

Animal vive nas florestas equatoriais da ilha de Celebes, Indonésia, e pesa cinco a seis gramas.

Na maioria das rãs, a fertilização ocorre fora do corpo da fêmea. Os ovos eclodem, de lá saem girinos que sofrem metamorfoses até se tornarem rãs adultas. Mas há excepções, em duas espécies a fertilização é interna e a fêmea dá à luz pequenas rãzinhas. Noutras duas, que entretanto extintas, as fêmeas engoliam os ovos fertilizados e estes desenvolviam-se no estômago. Estes são alguns exemplos da variedade natural deste grupo de anfíbios.

Agora, pela primeira vez, encontrou-se uma espécie de rã em que a fertilização é interna, mas a fêmea dá à luz girinos. Este animal vive em Celebes, uma ilha da Indonésia que fica imediatamente a leste da ilha de Bornéu, a espécie aparece descrita num artigo desta quarta-feira da revista científica PLOS ONE.

“Quase todas as rãs do mundo – mais de 6000 espécies – têm fertilização externa, onde o macho agarra a fêmea e liberta o esperma ao mesmo tempo que a fêmea liberta os ovos”, explica Jim McGuire, investigador da Universidade de Berkeley, na Califórnia, que encontrou a espécie pela primeira vez em 1998, mas só recentemente descobriu o curioso modo de reprodução. “Mas há muitas modificações esquisitas deste modelo padrão. Esta nova rã está entre dez a 12 espécies que desenvolveram fertilização interna ao longo da evolução, e dessas é a única que dá à luz girinos, e não põem ovos fertilizados ou dá à luz rãs pequeninas”, disse, citado num comunicado daquela universidade.

Numa noite do Verão passado, Jim McGuire passeava-se pela floresta equatorial nesta ilha quando viu e apanhou “aquilo que pensava ser uma rã macho, mas viu-se a fazer malabarismos com dúzias de girinos escorregadios que tinham acabado de nascer”, segundo o comunicado.

A espécie recebeu agora o nome de Limnonectes larvaepartus. Um dos autores do artigo é Djoko Iskandar, um investigador indonésio que descobriu esta rã há algumas décadas. Já se suspeitava que a espécie desse à luz girinos, de cerca de dez milímetros, mas só agora se observou este fenómeno. A rã, que pesa apenas cinco ou seis gramas, parece gostar de dar à luz em pequenas poças de água, longe de ribeiros ou rios, possivelmente para evitar outras espécies de rãs.

Quinta Jan 01, 2015 14:46 / netxplica.com

De forma inédita, nova espécie de sapo com presas dá à luz girinos

Limnonectes larvaepartus

Pela primeira vez, cientistas encontraram um sapo que dá à luz girinos. A maioria dos sapos coloca ovos e, embora algumas espécies deem à luz filhotes de sapo, girinos recém-nascidos são novos para a ciência.
Mas, há décadas, cientistas procuravam uma nova espécie de sapo com presas - uma espécie de «sapo-vampiro» que vive na ilha de Sulawesi, na Indonésia. Eles suspeitavam que os sapos apresentavam este comportamento único.
Agora, uma equipa internacional descreveu a espécie pela primeira vez, num estudo divulgado na publicação científica Plos One.
Jim McGuire, da Universidade da Califórnia, em Berkeley, achava que estava a segurar um sapo macho na primeira vez que testemunhou o nascimento de um girino.
Mas, na verdade, ele tinha em mãos uma fêmea grávida e, de repente, vários novos girinos.
Quase todas as 6.000 espécies de sapos do mundo usam fecundação externa: a fêmea põe os ovos durante o acasalamento, enquanto o macho liberta esperma para fertilizá-los.
«Mas há muitas modificações diferentes deste modo padrão de acasalamento», disse McGuire.
«Este novo sapo é uma das 10 ou 12 espécies que evoluíram para a fertilização interna e, desses, é o único que dá à luz girinos, em vez de filhotes de sapo ou ovos fertilizados.»
Como os sapos machos conseguem fertilizar óvulos dentro da fêmea ainda é um mistério, porque os sapos não têm órgãos sexuais convencionais para transferir o esperma.
Duas espécies encontradas na Califórnia desenvolveram uma cauda semelhante a um pénis que consegue fazer a fertilização, mas os cientistas não encontraram este artifício nas novas espécies indonésias.

Diário Digital
01.01.2014

Quinta Jan 01, 2015 19:01 / netxplica.com

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