Mundo perdido promete dezenas de espécies novas

10.º Ano BIOLOGIA - I. Diversidade na Biosfera

«Mundo perdido» de Lengguru promete dezenas de espécies novas



A exploração realizada por um grupo de cientistas em Lengguru, considerada a expedição científica mais importante até hoje no território indonésio, acaba de regressar com a certeza de ter descoberto dezenas de espécies até então desconhecidas.
Durante cinco semanas, de 17 de Outubro a 20 de Novembro, 24 investigadores europeus e 42 cientistas indonésios exploraram a excepcional biodiversidade de Lengguru, um maciço situado no sector indonésio da Ilha da Nova Guiné.
Lengguru, constituída por formações calcárias chamadas "karsts", caracteriza-se por uma série de dobras montanhosas que culminam entre 900 e 1.500 metros, separadas por vales profundos, onde o fluxo das águas se perde nas falhas.

Laurent Pouyaud, do Instituto de Pesquisa para o Desenvolvimento (IRD) de França, descreve com entusiasmo um imenso labirinto, «uma sucessão de ecossistemas que não se vê em nenhuma parte».
Os cientistas tiveram «acesso a fragmentos de novos mundos, um pouco como no universo imaginário do filme Avatar», explicou, em Paris, ao apresentar à imprensa o primeiro balanço das explorações.
O «Mundo Perdido» de Lengguru, com dez milhões de anos e que já foi objecto de uma expedição preliminar em 2010, proporcionou aos cientistas diversas surpresas.
O biólogo cita a presença de peixes em zonas completamente isoladas. «É a prova de que esses peixes estão ali desde sempre, antes da formação das montanhas», afirmou.
Também encontraram rãs misteriosas, as quais os pesquisadores estão convencidos, depois de escutá-las, de que pertencem a espécies diferentes, apesar de aparentemente idênticas.
Geólogos, oceanógrafos, zoólogos e botânicos exploraram três ambientes diferentes: terrestre, subterrâneo (com o apoio de espeleólogos) e marinho (com a ajuda de mergulhadores).
Laurent Pouyaud fez o balanço da exploração terrestre: conheceram mais de 50 espécies de pássaros, 47 de répteis, 35 de anfíbios, 20 de morcegos, além de muitos animais pequenos, como os grilos (entre 100 e 150 espécies).
Em meio à enorme riqueza natural, os cientistas esperam poder confirmar a existência de várias dezenas de espécies novas, embora as descobertas ainda precisem de ser confirmadas por análises em laboratório.
Quanto à flora, foram reconhecidas entre 100 e 300 espécies de orquídeas, «incluindo uma parte importante de espécies novas». No entanto, os botânicos deverão ter paciência e esperar que algumas floresçam para confirmar que são novas.
O balanço da parte submarina da exploração permite também constatar «um número significativo de espécies novas», afirmou Régis Hocdé, outro responsável do IRD. Os mergulhadores encontraram faixas extensas de corais e uma grande diversidade de pepinos-do-mar, moluscos e flores marinhas.
As amostras estão armazenadas na Ilha de Java e no Instituto Indonésio de Ciências (LIPI), membro da expedição, junto ao IRD e à Academia de Perca de Sorong.
«Tudo o que puder ser analisado, será», disse Laurent Pouyaud.
«O que nos interessa não é somente a descrição das novas espécies», afirmou. Os cientistas querem compreender o motivo desta região excepcional ter tantas espécies, «como surgiu esta biodiversidade e como se mantém».
Também desejam conseguir material para prever como será a evolução da Terra, vítima do aquecimento global e das actividades humanas.


Diário Digital
12.12.2014

Sábado Dec 13, 2014 14:51 / netxplica.com

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