Consumo de frutas e legumes não é garantia de vida saudável

12.º Ano BIOLOGIA - IV. Produção de Alimentos e Sustentabilidade

Consumo de frutas e legumes não é garantia de vida saudável, dizem estudos



Estudos feitos nos últimos 15 anos, segundo relatou o Times, revelam que grande parte dos nossos alimentos têm baixo nível de fitonutrientes, as substâncias que supostamente reduzem o risco das quatro doenças que afligem a vida moderna: o cancro, a doença cardíaca, a diabetes e a demência.

A redução dos benefícios da nossa alimentação para a saúde não é uma descoberta recente.

«Inadvertidamente, temos removido os fitonutrientes da nossa dieta desde que paramos de recolher plantas selvagens, há cerca de 10 mil anos», escreveu Jo Robinson no Times.

O dente-de-leão silvestre [taraxaco] tem sete vezes mais fitonutrientes do que o espinafre. Uma batata-roxa nativa do Peru tem 28 vezes mais antocianinas, que combatem o cancro, que uma batata comum. Uma variedade de maçã tem 100 vezes mais fitonutrientes que uma Golden Delicious.

Quando os europeus chegaram à América do Norte, notaram que os índios tinham milhos de várias cores. Hoje em dia, o milho branco doce é omnipresente, uma variedade que contém mais açúcar e menos antocianinas. Também descobrimos que os milhos azul, vermelho e preto são ricos em antocianinas, que «têm o potencial de combater o cancro, acalmar inflamações, reduzir o colesterol e a pressão sanguínea, proteger o cérebro dos idosos e reduzir o risco de obesidade, diabetes e doenças cardiovasculares», escreveu Robinson.

É claro que, quando não temos tempo para consumir esses superalimentos, podemos tomar vitaminas. Alguns especialistas dizem que as pessoas obtêm vitaminas suficientes de uma dieta rotineira, enquanto os fabricantes de vitaminas dizem que os suplementos são necessários.

«A maioria das pessoas supõe que, afinal, vitaminas em excesso não podem fazer mal», escreveu Paul A. Offit no Times. Mas «os cientistas sabem há anos que uma grande quantidade de suplementos vitamínicos pode ser muito prejudicial».

Estudos demonstraram que suplementos de betacaroteno, selénio e vitaminas A, C e E causavam índices de morte mais elevados quando tomados para evitar o cancro de intestino, relatou Offit.

Mas pode haver ajuda de aliados invisíveis. Pesquisas recentes mostram que os biliões de bactérias que vivem no nosso intestino e na nossa pele podem combater algumas doenças crónicas desta era. María Gloria Dominguez-Bello, microbióloga de origem venezuelana da Universidade de Nova Iorque, foi para locais remotos da Amazónia para recolher amostras de caçadores/colectores. «Queríamos ver como era a microbiota humana antes dos antibióticos, antes dos alimentos processados e do parto moderno», disse ela ao Times.

Resultados preliminares indicam que um microbioma virgem apresenta uma diversidade muito maior, o que pode ter um papel nos índices notavelmente mais baixos entre os ameríndios de alergias, asma, doenças atópicas e condições crónicas como a diabetes tipo 2 e doença cardiovascular, relatou Michael Pollan no Times.

A dieta ocidental carece de fibra. Outro problema é a ênfase excessiva na higiene, acreditam alguns cientistas.

«Existe uma tese que defende sujar um pouco a dieta», disse a Pollan o microbiólogo Justin Sonnenburg, de Stanford. Mas as pessoas devem lavar os seus alimentos, porque muitas vezes contêm resíduos de pesticidas.

«A maior exposição aos micróbios ambientais provavelmente diminui a probabilidade de muitas doenças ocidentais, mas aumenta a exposição a elementos patogénicos. Certamente os custos sobem quando bactérias resistentes a antibióticos tornam-se mais prevalentes», disse Sonnenburg num e-mail.

Pollan diz que devemos lavar as mãos nas situações em que elementos patogénicos ou substâncias químicas tóxicas provavelmente estão presentes, mas talvez não depois de dar uma festa a um cão.

Sonnenburg aconselha: «Em termos de dieta, acho que comer alimentos fermentados é a resposta - em oposição a não lavar os produtos, a menos que sejam da sua horta».


Diário Digital
25.06.2013

Quarta Jun 26, 2013 12:08 / netxplica.com

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